森は動物たちの楽園
−ムサビーと一緒に勉強しよう！− |
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きれいな川にはいろいろな生き物たちが生活してるんだ。森は動物たちに家とエサを
与えてくれるんだ。でも、どんな森にも動物がいるわけじゃなく、木の実が多い森や、
高い木や低い木と草原が混ざり合った森が良い住み家になるんだよ。そして、
たとえば木についた害虫を食べて、木を害虫から守ったりして、森と動物は助け合
ってもいるんだ。
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解説：森の中には何一つ無駄なものはありません。森は巨大な生き物のようなものです。
森の中には驚くほどたくさんの生命が宿っています。木には野鳥たちが巣を作り、木の葉
を食べる虫を野鳥が食べます。地面の落ち葉の下にはミミズやトビムシなどが住んでいて
、落ち葉や枯れ枝を食べて土に返します。また、微生物のバクテリアなどは様々なものを
分解して植物の養分に還元します。なかでも木の実は極めて重要です。小さい種、軽い種
は風に乗って遠くへ飛んで行くけれど、重たい種は近くにしか落ちません。でも、動物達
が運んでくれて、森がどんどん広がります。熊や鳥が糞をして未消化の種が発芽したり
リスが隠し、食べ残した木の実が芽を出したりします。
木のみが熟す前に地面に落ちることもあります。でも、それは虫たちには大事な食料源。
木が森に住む生き物達に贈るプレゼントです。このように、森の世界では様々な生き物が
連なって生活し、森を動かしています。
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