木炭についての知識
－ムサビーと一緒に勉強しよう！－ |
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－木炭の性質と利用－
木炭は昔、暖房や調理用の熱源として大量生産されていたん
だ｡今でもバーベキューには欠かせない木炭｡最近はその多面
的な機能が注目されるようになり､土壌の改良や水質浄化､
さらには､床下の湿度調節への利用が増加してるんだ｡電磁波
を吸収するなどといった今まで分からなかった機能が見つかっ
てきているんだよ｡
木炭は､多孔質で内部の表面積が非常に大きいことから､保
水性や通気性に優れて､汚染物質を吸収する能力も高いんだ｡
また､木炭を作る際に得られる「木酢液」は消臭・土壌改良・
害虫忌避・植物の成長促進の性質があり､有機栽培や減農薬
栽培に役立っているんだ｡
 
－白炭と黒炭の作り方－
木炭は作り方によって､白炭と黒炭に分けられ､使う木も白炭
はカシ類､黒炭はナラやクヌギと違ってるんだ｡山の斜面を少し
掘って平らな場所を作り､そこに石と粘土で炭窯を築いてその
中で木を蒸焼きにするんだ｡木炭を作ることを“炭を焼く”という
のはここからきているんだよ。
炭に焼く木は､直径10㌢ぐらいのものがよく､太いものは割っ
て使うんだ｡長さ1㍍ぐらいに切って､窯の中に隙間なく詰め込
み､火を付けるんだ｡火がよくまわったら､煙の出口と小さな空
気取入口だけ残して窯の口を閉じ､蒸焼きを始めるんだ。
焼き上がったら､黒炭は窯を密閉して､完全に火が消えてか
ら取り出し、白炭の場合は､窯の口を開き､中で真っ赤に
なって炭を長い鉄の棒で窯の外へ書き出し､灰と土を混ぜた
ものをかけ火を消すんだ｡表面が白く見えるのはそのためなん
だ｡白炭はたたくとカチンと音がするほど硬いのでかた炭とも
いうんだよ｡
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